I sintomi

I sintomi traumatici sono i segnali evidenti della disregolazione del nostro Sistema Nervoso. Alcuni studiosi li suddividono in tre categorie, secondo il periodo di tempo in cui si manifestano.

I sintomi primari si organizzano attorno ad uno stato di base caratterizzato dall’ipervigilanza e solitamente appaiono subito dopo lo shock o a distanza di poco tempo (da qualche giorno a poche settimane):

• immagini intrusive o “flashback”
• estrema sensibilità a luce e suoni
• iperattività, irrequietezza
• trasalire con una reazione emotiva spropositata al minimo rumore, a movimenti rapidi, ecc.
• incubi e paure notturni
• improvvisi sbalzi d’umore (reazioni di rabbia, scatti di collera, vergogna intensa)
• ridotta capacità di gestire lo stress (facilmente e frequentemente stressato/esaurito)
• difficoltà a dormire
• paura di impazzire
• ecc.
  

I sintomi secondari possono comparire in seguito (da qualche settimana a qualche mese dopo):

• attacchi di panico, ansia, fobie
• sensazioni di vuoto mentale o stordimento
• comportamento sfuggente/evasivo (evitamento di certe situazioni che ricordano precedenti traumi)
• attrazione verso situazioni pericolose
• rabbia o pianto frequente
• improvvisi sbalzi d’umore
• aumento o riduzione dell’attività sessuale
• amnesia e smemoratezza
• incapacità di amare, coltivare rapporti o impegnarsi con altre persone
• paura di morire o di avere vita breve
• ecc.

I sintomi terziari di solito impiegano più tempo ancora a svilupparsi (a volte compaiono anche a distanza di anni):

• sindromi ‘psicosomatiche’: cefalee, dolori al collo e alla schiena, asma, problemi digestivi, colon spastico, sindrome premestruale acuta e disturbi alimentari, ecc.
• disturbi del sistema immunitario e certi disturbi endocrini (ad es. disfunzione tiroidea)
• depressione, senso di disastro incombente
• timidezza eccessiva
• reazioni emotive ridotte
• stanchezza cronica o energia fisica molto bassa
• sentirsi come “morti viventi”, cioè distaccati, alienati e isolati
• incapacità di assumersi impegni
• ridotta capacità di fare progetti e di realizzarli
• ecc.

I sintomi che segnalano un trauma, e di cui siamo coscienti, hanno una funzione di allarme, in sostanza ci dicono: "Attenzione! c'è qualcosa che non va...". Alcuni sono legati somaticamente a ricordi traumatici rimossi o negati alla coscienza. Il nostro corpo cioè registra tutte le informazioni essenziali che collegano i sintomi al trauma originario. Durante esperienze particolarmente stressanti che facciamo nella nostra vita questi ricordi possono riaffiorare.

Il ricordo traumatico è caratterizzato dal fatto che la persona si trova a rivivere, come se fossero nuovamente presenti, le esperienze emotivamente intense, senza però essere in grado di significarle e controllarle adeguatamente, riflettere su di esse e spesso senza nemmeno riuscire a comunicarle verbalmente in modo adeguato.

Il percorso di cura ci permette di sviluppare o recuperare gradualmente quelle capacità interne di potere e controllo su noi stessi che sono andate perse con l'esperienza traumatica.